El acondicionamiento de las muestras es un elemento clave para la repetibilidad de las mediciones, ya que las variaciones en la temperatura y el contenido de humedad pueden contribuir a las variaciones en los datos de las mediciones, pero no todos los tejidos y colores responden de la misma manera a estas variaciones ambientales. La variedad de colores y el número de tipos de tejidos que suelen producir y evaluar los fabricantes y minoristas de productos textiles excluye la posibilidad de controlar ocasionalmente la humedad relativa y la temperatura para determinados colores o tipos de tejidos. En cambio, las condiciones ambientales deben especificarse y controlarse continuamente para minimizar la variación de color de todas las muestras que se van a evaluar. Esto es especialmente importante cuando las muestras se miden en varios lugares del mundo donde las condiciones ambientales pueden variar drásticamente.
Las directrices de la ASTM para el acondicionamiento de muestras textiles se detallan en la norma D1776-98 de la ASTM «Standard Practice for Conditioning and Testing Textiles». Esta norma especifica una temperatura de 21 +/- 1° C y 65 +/- 2% de humedad relativa (HR) para el acondicionamiento de las muestras textiles. Se realizó una serie de experimentos con patrones de algodón 100% para determinar los efectos de las variaciones de temperatura y humedad relativa en las diferencias de color asociadas. En las siguientes tablas se detallan las diferencias de color de DE CMC (2:1) en D65/10 entre las muestras experimentales seleccionadas en las condiciones indicadas y el estándar condicionado a los valores recomendados por ASTM de 21°C y 65% de HR. Los datos experimentales del cuadro 4 se generaron para variaciones de la humedad relativa manteniendo constante la temperatura, los datos experimentales del cuadro 5 se generaron para variaciones de la temperatura manteniendo constante la humedad relativa, y los datos experimentales del cuadro 6 se generaron para variaciones tanto de la temperatura como de la humedad relativa. La última columna de los cuadros 4 y 5 representa las diferencias de color entre las muestras acondicionadas a los extremos de temperatura o humedad relativa.
Tabla 4. Temperatura constante de 21°C con variación de la humedad relativa
El análisis de los datos de la Tabla 4 indica que, para las muestras ensayadas, las variaciones de la humedad relativa no tienen un impacto significativo en la diferencia de color medida cuando la temperatura se mantiene constante hasta que la humedad desciende al 40% de HR. Esto representa una variación del 25% de la HR en comparación con la humedad relativa estándar del 65%. La última columna, que muestra las diferencias de color entre las muestras medidas después del acondicionamiento al 40% de HR y las muestras después del acondicionamiento al 75% de HR representa una variación del 35% de HR, y como se esperaba las diferencias de color siguen aumentando. Así, mientras que las pequeñas variaciones de la humedad relativa con una temperatura constante no contribuyen de forma significativa a las diferencias de color de las muestras analizadas, las grandes variaciones de la humedad relativa contribuyen de forma significativa a las diferencias de color calculadas.
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