8 facteurs qui influencent la façon dont vous voyez les couleurs

Dans les situations de tous les jours, cela n’a pas beaucoup d’importance si vous pensez qu’une balle de tennis est jaune et que votre ami pense qu’elle est verte. Après tout, il existe toute une série de facteurs qui influencent notre perception des couleurs. Pour la plupart d’entre nous, ces facteurs ne mènent guère plus qu’à des désaccords occasionnels.

Et si c’est votre travail d’évaluer les couleurs des produits, alors ? Eh bien, c’est une toute autre histoire. Les différences dans la façon dont les gens voient la couleur peuvent rapidement passer d’un désaccord à un goulot d’étranglement coûteux.

Un exemple : L’équipe de conception d’une célèbre marque de vêtements planifie les couleurs pour la saison à venir. Quelqu’un utilise le terme « jaune fluo ». Quelqu’un de l’équipe des couleurs s’en occupe et fait de son mieux pour trouver une couleur qui ressemble à du jaune fluo. Lorsque le concepteur voit les essais laboratoire, elles ressemblent davantage à du vert fluo.

La même chose peut se produire lorsque les équipes chargées des couleurs essaient de faire correspondre visuellement une couleur à une norme de production.

Vous avez peut-être une vision de 20/20, mais votre vue n’est toujours pas fiable en ce qui concerne les couleurs.

Examinons certains facteurs physiques et environnementaux qui influencent la perception des couleurs.

Le facteur le plus important qui influe sur la perception des couleurs est l’éclairage

L‘éclairage est facilement le facteur le plus important lorsqu’il s’agit de la perception des couleurs. Tout d’abord, plongeons dans la science. Certains éléments peuvent vous sembler familiers si vous avez déjà suivi un cours d’art :

Nous ne pouvons voir que les objets qui réfléchissent la lumière dans nos yeux, et la couleur que nous voyons dépend des longueurs d’onde de la lumière qui sont réfléchies. Lorsque le spectre visible est réfléchi de manière égale, nous percevons un objet comme blanc. Lorsqu’il absorbe le plus de lumière, nous le voyons comme noir.

La couleur dans la lumière, contrairement au pigment, dépend des énergies spectrales contenues dans la lumière. Les objets qui apparaissent en rouge reflètent l’énergie rouge et absorbent toutes les autres. Sans l’énergie rouge, un objet normalement « rouge » apparaîtra noir.

La lumière que nous percevons comme « froide » comprend plus de bleu, tandis que la lumière « chaude » est plus jaunâtre. La couleur d’une Source d’illumination peut être décrite en mesurant les puissances relatives des différentes longueurs d’onde. Lorsque cette distribution spectrale de puissance (SPD) change, la façon dont la lumière est réfléchie vers nos yeux change également, ce qui affecte les couleurs que nous percevons.

Les sources lumineuses sont mesurées en fonction de leur capacité à révéler les couleurs avec précision par rapport à l’éclairage naturel. Cette valeur, déterminée par le spectre de la Source d’illumination, est appelée indice de rendu des couleurs (IRC) et est souvent indiquée sur les lampes commerciales. À titre de référence, l’IRC de la lumière naturelle extérieure est de 100. Toutefois, il est important de noter que le ministère américain de l’énergie a tenté de mettre au point une meilleure mesure de l’IRC, appelée TM-30.

Les détaillants, les restaurateurs et les concepteurs d’espaces de bureaux sont parmi ceux qui prennent régulièrement en compte l’IRC afin de rendre les produits plus attrayants et une atmosphère plus accueillante. Mais les espaces intérieurs sont également influencés par la lumière naturelle qui varie en fonction du temps, de la période de l’année, de l’heure de la journée et de la position d’un bâtiment, entre autres facteurs.

Comment tenir compte de l’impact de l’éclairage

Les concepteurs d’éclairage peuvent procéder à des ajustements appropriés en sélectionnant soigneusement la lumière artificielle. Et les couleurs des peintures et des textiles peuvent être choisies pour compenser les caractéristiques de la lumière naturelle. Par exemple, la lumière indirecte du nord peut rendre les couleurs plus sombres, de sorte qu’un designer pourra choisir des couleurs de peinture et de textile plus vives que pour une exposition au sud.

Outre la couleur, la puissance de la Source d’illumination peut également affecter les couleurs perçues des objets qu’elle éclaire. Mais plus c’est lumineux, mieux c’est. Des recherches menées par le Lighting Research Center ont comparé la relation entre l’efficacité des lampes et les valeurs de l’IRC, de la zone de gamut et de l’indice de couleur du spectre complet. Parfois, les lumières très brillantes, par exemple les lampes à sodium haute pression, obtiennent de mauvais résultats en matière de rendu des couleurs. Selon l’application, la couleur peut être plus importante que la luminosité.

7 autres facteurs qui pourraient influencer les couleurs que vous voyez

1. L’arrière-plan d’un objet

Les couleurs peuvent apparaître très différentes selon leur contexte – pas seulement la luminosité de la zone d’observation, mais aussi la relation entre un échantillon de couleur et son arrière-plan. Si vous avez déjà vu une illusion d’optique qui exploite cette relation, vous en avez fait l’expérience.

Même lorsque les variables sont étroitement contrôlées, la perception des couleurs reste variable et subjective.

2. Altitude

Il se peut que votre pantalon bleu préféré soit d’une seule nuance à la maison à New York et d’une nuance légèrement différente lors d’une randonnée au Machu Pichu en vacances. Cependant, vous ne vous en rendriez probablement pas compte, car ces différences ne sont pas essentielles à votre réussite professionnelle.

Mais il a été démontré que la perception des couleurs change en haute altitude.

Une étude a évalué l’effet de la réduction des niveaux d’oxygène qui crée des changements physiologiques dans les yeux. Une autre étude a révélé que les changements de vision subis par les alpinistes en haute altitude s’inversaient rapidement lorsque les sujets rentraient chez eux.

3. Un environnement bruyant (peut-être)

La relation entre le son et la couleur fascine les scientifiques depuis des centaines d’années. Platon et Aristote ont spéculé sur la relation entre la couleur et la musique, et Sir Isaac Newton a conçu sa roue des couleurs pour qu’elle corresponde à la gamme musicale. La synesthésie est une maladie bien connue qui permet aux gens d’entendre les couleurs (ou de faire l’expérience d’autres sens croisés).

Mais si le son peut déclencher une couleur, il n’est pas certain que le son – en particulier le bruit – puisse supprimer la perception des couleurs. Une étude a indiqué que des rafales de bruit blanc pouvaient supprimer la perception visuelle en général, mais pas la perception des couleurs en particulier.

4. Votre âge

Ce n’est un secret pour personne que notre vision peut se dégrader avec l’âge. Bien que nous ayons besoin de lunettes ou que nous acceptions que notre vision périphérique ne soit plus ce qu’elle était, beaucoup de gens ne savent pas que la perception précise des couleurs est également affectée par l’âge.

Avec l’âge, les muscles de nos yeux perdent de leur force et vos yeux réagissent moins bien aux changements d’éclairage. Les cellules de la rétine des personnes âgées perdent également leur sensibilité, ce qui affecte le contraste des couleurs. Les bleus sont particulièrement susceptibles de paraître plus délavés aux adultes plus âgés, peut-être parce que le cristallin de l’œil jaunit avec l’âge et la formation de cataractes.

Une étude réalisée dans les années 1990 a testé la perte de la vision des couleurs par décennie. Les chercheurs ont constaté que la capacité à percevoir à la fois la teinte et la saturation commençait à diminuer de manière significative à l’âge de 50 ans, et plus rapidement après 60 ans. Une étude plus complète publiée en 2014 a confirmé la confusion des couleurs avec l’âge, notamment avec la couleur bleue. Et, après une opération de la cataracte, les patients signalent souvent un changement de leur vision des couleurs.

5. Certains médicaments

Plusieurs affections courantes sont traitées par des médicaments qui peuvent affecter la perception des couleurs. Un rapport canadien de 2016 a étudié la littérature pour identifier ces médicaments, et a discuté de quelques uns communs.

Deux exemples :

• Un médicament prescrit pour des problèmes cardiaques peut entraîner une vision teintée de jaune et une mauvaise discrimination des paires de couleurs (vert vs bleu).
• Un autre médicament prescrit pour la polyarthrite rhumatoïde peut entraîner des problèmes de discrimination bleu/vert et jaune/violet.

6. La mémoire d’une personne

La perception des couleurs est à la fois physique et psychologique. Elle implique l’œil, mais aussi l’esprit. Que ce soit côte à côte ou de loin, la mémoire est un facteur qui influe sur notre capacité à voir, décrire et associer les couleurs. Il y a plusieurs façons différentes dont la couleur est affectée par la mémoire.

Tout d’abord, la mémoire affecte la façon dont nous nommons et percevons les couleurs. Nous sommes susceptibles d’appeler la même couleur orange-jaune « jaune » si elle est vue sur une banane, mais « orange » si elle est vue sur une carotte, en raison de notre expérience antérieure des deux objets et de nos attentes concernant leurs couleurs. Au-delà de la dénomination, il a été démontré que l ‘ »effet de mémoire des couleurs » fait que les spectateurs voient une banane comme étant jaune même si elle est en réalité grise.

Deuxièmement, la mémoire des couleurs n’est pas très précise avec le temps et la distance. Par exemple, il est difficile de faire correspondre la couleur d’un accessoire dans un magasin à celle d’un vêtement à la maison. Nos souvenirs sont imprécis, et l’éclairage et d’autres variables contextuelles peuvent également modifier la couleur perçue. Une étude sur l’effet des changements de mémoire et de contexte sur la correspondance des couleurs a été publiée il y a quelques années.

7. Ce que vous ressentez ce jour-là (peut-être)

L’humeur est une autre caractéristique psychologique qui affecte notre perception. Une personne qui a le cafard peut en fait être moins capable d’identifier avec précision les couleurs du spectre bleu-jaune qu’elle ne le serait pour des journées plus optimistes. Si l’émotion joue en soi un rôle dans la perception, il existe également des explications physiques. Par exemple, la dopamine, le neurotransmetteur qui affecte la sensation de bien-être, est liée à la perception des couleurs.

Les « jours gris » peuvent aussi avoir une composante physique. Une étude allemande a mesuré la capacité des patients à percevoir les contrastes et a trouvé une « association forte et significative » entre la gravité de la dépression et la diminution de la réactivité de la rétine.

La technologie peut-elle aider à surmonter ces facteurs ?

Absolument. Les spectrophotomètres, les logiciels et d’autres outils comme les boîtes à lumière sont conçus pour éliminer la subjectivité de la perception des couleurs.

… mais seulement s’ils sont utilisés correctement. Oui, même ces machines peuvent avoir des « jours sans » si vous ne tenez pas compte de ces facteurs. Nous avons abordé plusieurs d’entre eux dans cet article.

La mise en œuvre d’une technologie de contrôle de la couleur exige une attention supplémentaire si vous communiquez la couleur à travers la chaîne d’approvisionnement de votre entreprise.

Par exemple, la Source d’illumination d’une usine de fabrication peut être différente de celle d’un magasin de détail d’une marque. On aura l’impression qu’il y a une erreur, mais en fait, il s’agit simplement des longueurs d’onde de la lumière qui affectent la façon dont nous voyons les couleurs. C’est pourquoi il est essentiel que toutes les personnes impliquées dans la production évaluent les échantillons sous la même Source d’illumination, depuis le concept initial jusqu’aux magasins.

La subjectivité de la vision des couleurs

Comme nous l’avons appris, de nombreux facteurs physiques et personnels interfèrent avec notre capacité à percevoir les couleurs. La gestion objective et de haute qualité des couleurs est donc impossible à réaliser par la seule vue. Pour identifier et reproduire les couleurs avec précision, nous avons besoin d’outils et de processus qui nous aident à dépasser nos propres limites.

Vous voulez discuter de la manière d’apporter un contrôle numérique objectif de la couleur à votre entreprise ? Contactez notre équipe pour en savoir plus.