L’espace couleur CIELAB expliqué

S’il est miraculeux que l’œil humain puisse voir des millions de couleurs, notre capacité à distinguer les variations de couleurs n’est pas aussi grande. En effet, de nombreux facteurs influencent la perception humaine des couleurs, notamment l’éclairage, l’angle sous lequel nous regardons un objet, l’âge d’une personne, l’effet de l’arrière-plan, etc. Cette incapacité à identifier avec précision les correspondances de couleurs exactes peut devenir problématique pour les concepteurs ou les fabricants lorsqu’ils tentent de reproduire les normes de couleurs et de déterminer les différences de couleurs.

Un moyen plus précis de faire correspondre les couleurs est nécessaire pour réaliser un véritable programme de contrôle de la qualité.

Dans les années 1970, la Commission internationale de l’éclairage (CIE) a reconnu les limites des espaces colorimétriques tristimulus comme Yxy pour exprimer la couleur. Des distances égales dans le diagramme de chromaticité x,y ne correspondaient pas à des différences de couleur perçues égales et il fallait trouver un moyen plus précis de mesurer la couleur.

Heureusement, il existe le CIELAB

La CIE a créé le modèle de couleur L*a*b* pour normaliser et simplifier la communication des couleurs, quel que soit l’appareil utilisé pour les mesurer. CIELAB est un espace plus uniforme où la distance entre les points correspond mieux aux évaluations visuelles.

À quoi sert l’espace couleur CIELAB ?

Le CIELAB englobe toute la gamme de la perception humaine des couleurs. Grâce aux mesures de couleur, l’espace colorimétrique CIELAB distingue les différences de couleur avec une précision des couleurs en utilisant trois valeurs de couleur.

Cette précision des couleurs permet de reproduire une couleur exacte de manière constante. La mesure de la couleur L*a*b* est essentielle pour les fabricants et les concepteurs qui doivent régulièrement reproduire les mêmes couleurs de produit/marque pour répondre aux normes.

Comment fonctionne le CIELAB ?

À l’aide d’un spectrophotomètre, l’utilisateur mesure un objet ou un échantillon. Une lumière à l’intérieur du spectrophotomètre est projetée sur une sphère qui éclaire l’échantillon à un angle spécifique pour une visualisation et une mesure de la couleur optimales.

Le résultat du spectrophotomètre est la réflectance de l’échantillon (%R), c’est-à-dire la quantité de lumière réfléchie à chaque longueur d’onde du spectre visible (normalement de 400 nanomètres (nm) à 700 nm). Les données %R sont converties en un ensemble de valeurs tristimulus qui tiennent compte de la source d’illumination et de la fonction spécifique de l’observateur standard. Les valeurs tristimulus sont ensuite converties en un ensemble de valeurs L*a*b* spécifiques à la lumière.

Les valeurs L*a*b* sont calculées à partir des valeurs du stimulus (X,Y,Z). L’emplacement d’une couleur est défini par sa position dans un système de coordonnées rectangulaires tridimensionnelles où :

• L* indique si l’échantillon est clair (L élevé) ou foncé (L* faible).
• a* et b* représentent la chromaticité (teinte et chroma) de l’échantillon
  • -a* indique les couleurs dans le sens du vert
  • +a* indique les couleurs dans la direction rouge
  • -b* indique les couleurs dans la direction du bleu
  • +b indique les couleurs dans la direction du jaune

En utilisant les valeurs du système de coordonnées L*a*b*, on peut calculer les différences entre les couleurs, ce qui permet un contrôle plus précis de la qualité des couleurs et une évaluation des différences de couleur.

Garantir la précision des couleurs avec l’espace colorimétrique CIELAB

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