Fundamentos da cor: Oito coisas que precisa de saber se trabalha com cor

A cor é uma forma de compreendermos e navegarmos pelo mundo à nossa volta. Aqueles que trabalham com cor precisam de compreender como vemos e descrevemos as cores, como samplear cores, e como assegurar uma cor consistente na produção comercial. É um tópico que abordamos extensivamente no nosso e-book de cinco partes sobre os fundamentos da cor e da medição da cor.

Abaixo estão oito conceitos a compreender para qualquer pessoa que trabalhe com cor. Cada uma destas – e mais – estão amplamente cobertas no nosso e-book.

1. Cor e aparência não são a mesma

A cor é apenas um factor que contribui para a aparência de um objecto. A nossa sofisticada combinação olho/cérebro integra propriedades como textura, brilho, opacidade, iluminação, e cores de fundo quando avaliamos as cores. Isto significa que os objectos com o mesmo pigmento ou receita de corante podem parecer diferentes se outras propriedades forem inconsistentes.

2. A cor é uma função dos nossos olhos e do nosso cérebro
   

O espectro visível é composto por luz de vários comprimentos de onda. Os cones são os fotorreceptores nos nossos olhos que são sensíveis aos comprimentos de onda e nos permitem ver a cores. As ondas mais curtas aparecem-nos como azuis, com as ondas mais longas a aparecerem a vermelho.

A cor dos objectos depende de como absorvem e reflectem os raios de luz. Mas, em última análise, a cor que vemos é subjectiva, determinada pelos nossos próprios olhos e cérebro. Vários factores ambientais e biológicos podem subtilmente afectar a nossa percepção da cor. Discutimo-los numa série de posts de blogues:

• Sabe como os humanos vêem a cor?
• Os factores ambientais como a altitude podem ter impacto nas cores que vê?
• Fontes de luz e cor: 5 Coisas que precisa de saber

Factores tão simples como fundos ou cores adjacentes podem também afectar a forma como vemos uma cor.

3. Classificamos as cores de acordo com as características comuns

Mesmo uma criança pequena pode identificar a cor vermelha. Mas como descrever cores particulares dentro dessa grande categoria “vermelha”? Que linguagem podemos usar para descrever melhor as cores que imaginamos? Como podemos mostrar a relação de cores um com o outro?

Os testes determinaram que os observadores tendem a organizar as cores de acordo com 3 propriedades:

• Cor dominante (tonalidade)
• Intensidade da cor (croma)
• Ligeireza da cor (leveza)

A partir destas propriedades, foram desenvolvidos numerosos sistemas de classificação para definir e organizar o espectro visível. Um dos primeiros, o atlas colorido Munsell, foi publicado em 1915 e ainda está a ser utilizado, juntamente com vários outros sistemas especializados.

4. A consistência das cores implica qualidade

Não importa a fonte do padrão de cor que tentamos replicar, as nossas tentativas de combinar cores subjectivamente (usando apenas a nossa visão) serão imprecisas. Este é um problema comercial uma vez que a correspondência exacta da cor e a cor consistente estão associadas a produtos de alta qualidade.

Para além de assegurar uma cor consistente, a gestão digital da cor simplifica o fluxo de trabalho para poupar tempo e dinheiro às empresas.

5. A colorimetria quantifica a medição da cor

A experiência da cor requer 3 componentes:

• Uma fonte de luz
• Um objecto
• Um observador

Para corresponder e reproduzir as cores com precisão, estes factores físicos precisam de ser descritos numericamente. Esse exercício é a ciência da colorimetria.

Para descrever cientificamente a cor, a fonte de luz deve ser padronizada de modo a ser reproduzível. As características do objecto precisam de ser medidas como curvas de reflectância e transmitância. E o comprimento das ondas de luz vermelha, verde e azul que atingem o olho diferencia as tonalidades de cor.

Os espectrofotómetros de cor de dados e o software de controlo de cor que os acompanha ajudam os utilizadores a medir as cores objectivamente.

6. O Delta E é utilizado para determinar “cores aceitáveis”.

Embora a consistência da cor seja um indicador de qualidade, o grau a que a cor precisa de corresponder é uma decisão empresarial. Em muitas indústrias, os consumidores esperam uma correspondência de cor visualmente perfeita – especialmente com produtos topo de gama. Por exemplo, podem descrever as diferenças de cor como defeitos no interior de um automóvel ou artigo de luxo que pode ser aceitável em bens menos caros.

No espaço de cor do CIE Lab, o desvio entre duas cores é descrito como dE, ou Delta E. Pode ser calculado com os valores das coordenadas de cor LCh ou Lab do padrão e amostra. Mas as diferenças matemáticas não se alinham perfeitamente com a percepção humana. Primeiro vemos diferenças na sombra, depois no croma, e finalmente na leveza.

O livro quatro da nossa nova série de livros electrónicos demonstra as fórmulas para determinar as diferenças de cor e discute em pormenor as tolerâncias de cor.

7. Dois tipos de instrumentos são utilizados para medir a cor

As 2 categorias de instrumentos de medição de cor são:

• Colorímetros Tristimulus
  Estes instrumentos simples e relativamente baratos fornecem um valor de tristimulo para uma condição de luz e uma condição de observador. São frequentemente utilizados para fins de controlo de qualidade, mas não podem ser usados para calcular fórmulas de cor.
• Espectrofotómetros
  Estes instrumentos medem a luz reflectida ou transmitida através do espectro visível e comparam-na com amostras de referência. Fornecem dados espectrais que podem ser usados para calcular valores de tristimulus para várias condições e calcular receitas de cor para correspondência de cor comercial.

Um post no nosso sítio Web fornece uma distinção adicional entre estes instrumentos. Também pode aprender aqui sobre os diferentes tipos de espectrofotómetros.

8. A preparação adequada da amostra é fundamental

Independentemente do instrumento que utilize, as suas amostras devem estar devidamente preparadas para que as medições sejam precisas. As medições têm de ser consistentes e reprodutíveis. Isto requer que todas as variáveis possíveis no processo sejam controladas.

Desenvolva e documente os seus procedimentos. Certifique-se de que as amostras são representativas e absolutamente limpas. Tentar manter a temperatura, a iluminação e a humidade consistentes. Certos tipos de amostras, tais como os têxteis, podem apresentar desafios especiais.

Tirar partido da perícia da Datacolor. Para saber mais sobre estes conceitos e outros, descarregue o nosso livro electrónico gratuito de Gestão de Cores.