14 mejores prácticas para la medición de muestras de color

Por Milagros Watts Uno de los elementos clave del éxito de un programa de gestión digital del color es conseguir mediciones de muestras de color precisas y repetibles con tu espectrofotómetro.
Si no desarrollamos una buena técnica para medir las muestras de color, reduciremos considerablemente la precisión de nuestras recetas de color, y tendremos resultados incoherentes en las áreas de control de calidad e inspección.

Lo que aprenderás en este artículo sobre la medición de muestras de color

Hay muchos factores que influyen en la medición de las muestras de color.
Vamos a repasar los factores más importantes cuando medimos el color . Por el bien de este artículo, los hemos dividido en dos categorías:

1. Propiedades de la muestra
2. Configuración de los instrumentos

Para las muestras, vamos a repasar los siguientes aspectos: Condiciones estándar recomendadas de temperatura y humedad y acondicionamiento de las muestras.
Discutiremos cuál es el número óptimo de pliegues o capas para una buena técnica de medición del color, la colocación correcta de las muestras cuando medimos el color y el número de mediciones que debes hacer de cada muestra.
Por último, repasaremos los distintos tipos de materiales textiles y las presentaciones recomendadas para cada uno de ellos. En cuanto a la configuración de los instrumentos, trataremos la importancia de mantener unas condiciones coherentes del instrumento de medición de colores en todos los socios de la cadena de suministro que participan en el intercambio de datos sobre el color. También repasaremos el tamaño de la apertura, las condiciones especulares y UV y las distintas geometrías disponibles en la actualidad’, incluida la nueva tecnología de imágenes hiperespectrales.
Y, por supuesto, si sigues teniendo preguntas cuando termines de leer, siempre puedes ponerte en contacto con nuestros expertos en color aquí para que te den consejos sobre las mejores prácticas para medir el color.
Empecemos.

¿Cuál es la temperatura y la humedad recomendadas para el acondicionamiento de las muestras?

La mayoría de las normas textiles utilizadas para evaluar los colores visual e instrumentalmente recomiendan que todas las áreas utilizadas para evaluar el color se acondicionen a las condiciones estándar de laboratorio.
Esto es, una temperatura de 21 °C o 70 °F y una humedad relativa del 65%.
Mantener en condiciones controladas las grandes áreas utilizadas en la evaluación de la medición del color es a veces muy caro, por lo que un armario acondicionador es una alternativa mejor.
La cabina de acondicionamiento permite unas condiciones constantes, independientemente de la temperatura o la humedad de la sala.

¿Influyen las variaciones de temperatura y humedad en los colores de las muestras?

Con frecuencia recibimos esta pregunta de los clientes.
En la tabla que se muestra a continuación, verás un estudio que se hizo con nueve muestras de color, incluyendo marrones, rojos, naranjas, verdes y azules.
Estas muestras se midieron con un espectrofotómetro en distintas condiciones de temperatura y humedad.
Los patrones se midieron en condiciones estándar de laboratorio y las muestras se midieron en distintas condiciones de temperatura y humedad.
La tabla muestra las variaciones de color que podían observarse cuando esos parámetros se movían en un sentido u otro.

  Como puedes ver, los valores en azul muestran un Delta E superior a 0,15 unidades CMC.
También puedes ver que las condiciones que más afectaron al color fueron una humedad más baja, del 35%.
Cuando se aumentaron la temperatura y la humedad, no pareció afectar tanto a los colores.

¿Cuál es el mejor grosor de muestra para una medición precisa del color?

Si una muestra es muy translúcida al colocarla en tu instrumento, puedes captar el reflejo del soporte de la muestra.
En la imagen siguiente, puedes ver una muestra de gasa rosa claro.
Cuando la colocamos con una capa, también captamos la almohadilla de la muestra.
La única forma de medir con precisión esta muestra es doblándola varias veces.
En este caso necesitamos muchas capas para que el material quede opaco, pero no tantas capas como para que sobresalga dentro de la esfera.

  En casos como éste, puedes colocar una o dos capas con un soporte de baldosa blanca, como el que utilizamos para calibrar los instrumentos.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que esto sólo se puede utilizar cuando el patrón y el lote se evalúan en las mismas condiciones y con el mismo soporte de baldosa blanca.
Si queremos captar valores absolutos del color o igualar un color, este método no funcionará.
Para los materiales de punto o tejidos típicos, bastará con doblar la muestra una o dos veces para conseguir la opacidad.

¿Cómo tener en cuenta la variación dentro de una muestra?

¿Cómo podemos tener en cuenta las variaciones en la construcción del tejido, en la direccionalidad de los hilos, o si tenemos un teñido desigual?
El siguiente vídeo ilustra una buena técnica para medir muestras de este tipo.

  Esto es lo que hicimos en este caso:

• Doblar la muestra una vez, y luego doblarla una segunda vez
• Colóquelo en el instrumento y realice la primera medición.
• Cuando se haya completado la primera medición, gire la muestra 90 grados y mida la parte trasera
• Tome la muestra y vuelva a doblarla en la otra dirección y repita el proceso, primero a cero grados y luego a 90 grados para medir el otro lado.

Para los materiales con más textura (como los tejidos de pelo largo), lo mejor es medir la muestra, retirarla del instrumento de medición de colores y volver a medirla con una variación inferior a 0,15 unidades Delta E CMS entre mediciones.
Para ver una demostración de cómo determinar el número ideal de mediciones con Datacolor Color Measurement Tools, puedes ver el vídeo siguiente:

 

¿Cómo medir el color de las toallas, las alfombras, el vellón, el terciopelo y mucho más?

Para medir este tipo de materiales, deberás utilizar un portamuestras.

Al portamuestras que aparece en la imagen de arriba lo llamamos donut y está formado por un cilindro y una goma elástica.
Colocamos la muestra encima del cilindro y utilizamos la goma elástica para mantener la muestra uniforme y plana mientras se realizan las mediciones.
Incluso con un portamuestras, estos tipos de materiales también requieren varias mediciones con rotación para tener en cuenta la textura.

¿Cómo se mide el color de las fibras sueltas?

  Este tipo de muestras también sobresaldrán en la esfera.
La presión aplicada por un portamuestras también variará en función de su uso.
En este caso, recomendamos utilizar un portamuestras de compresión, que aparece en la imagen superior.
Para utilizarlo, coloca una cantidad de peso exacta de la fibra en el lado derecho (émbolo) del portamuestras.
Después, ciérralo bien.
Ahora la muestra puede presentarse sin sobresalir en la esfera.
Se recomienda utilizar cada vez la misma cantidad de tejido, peso y fibra, y medir también la muestra especular excluida para eliminar el efecto brillante del cristal.

¿Cómo se mide el color del hilo?

Para los hilos, podríamos utilizar el soporte de compresión mencionado anteriormente, o podríamos preparar la muestra de un modo que se haya demostrado que produce resultados repetibles.
Uno de estos métodos consiste en enrollar el hilo alrededor de una tarjeta, como se muestra a continuación.
Las otras dos presentaciones implican utilizar una madeja o un portahilos, dependiendo de tu muestra.
El hilo se coloca en el soporte y los muelles permiten sujetar el hilo en su sitio.

  Nota importante: Cuando utilices estos soportes, asegúrate de que se aplica una tensión controlada.
Si tienes variaciones en la tensión, también tendrás diferencias en el color.
Ahora que hemos cubierto las recomendaciones para preparar las muestras para la medición, hablemos de lo importante que es mantener una configuración coherente del instrumento de medición de colores cuando se envían datos de color a través de la cadena de suministro.

¿Cuál es la apertura recomendada para las muestras textiles?

Lo primero que hay que tener en cuenta aquí es el tamaño de tus muestras.
A veces no tenemos otra alternativa que utilizar diafragmas muy pequeños, porque la muestra es muy pequeña.
Cuanto mayor sea el diafragma, mejor te irá.
Veremos muchos programas de marcas en los que la recomendación es utilizar una apertura media o grande.

  En la tabla anterior, puedes ver el efecto de utilizar una vista de apertura media frente a una vista de apertura pequeña.
Estamos hablando de la diferencia entre 20 milímetros y 9 milímetros.
También estamos midiendo muestras que van desde una muestra tejida muy uniforme hasta una textura más complicada, como la pana o un canalé abigarrado o vellón.
Estas muestras se midieron utilizando ambas aberturas y con una media de cuatro lecturas o dos lecturas.
Los valores que aparecen en negrita son todos iguales o inferiores a 0,15 Delta E CMS, que es una buena técnica.
Los valores que no aparecen en negrita son los que superan 0,15.
Cuando sólo hacemos dos lecturas o medimos en una vista de apertura pequeña, superamos los valores al trabajar con menos lecturas o con una vista de área pequeña.
En general, cuanto mayor sea el área y más lecturas promediemos, menores serán los valores Delta E CMS que informemos.

¿Qué condición UV debe utilizar para la medición del color?

¿Debes calibrar tu instrumento de medición de colores para UV?
¿Debes incluir la UV?
¿Debes excluirla?
En general, muchos programas de marcas recomiendan medir las muestras de color con los UV excluidos.
Cuando hablamos de blanqueadores ópticos, materiales blancos o materiales blancos fluorescentes tratados con agentes blanqueadores, la recomendación es calibrar el instrumento para UV.
Para más detalles al respecto, puedes leer nuestra entrada en el blog sobre la medición del color para blancos fluorescentes.

¿Qué repercusiones tienen las distintas geometrías de los instrumentos de medición de colores?

Puede que ya sepas que no hay compatibilidad entre una geometría esférica y una geometría direccional.
La mayoría de las marcas recomiendan una geometría difusa de 8 grados, pero si algunos de sus proveedores miden con 45/0, no habrá buena concordancia entre ambas mediciones.
Por eso, otro aspecto importante a tener en cuenta al comunicar el color digitalmente es utilizar las mismas geometrías.

¿Qué es la geometría Diffuse/8?

  La imagen anterior es un diagrama muy simplificado de una geometría esférica d/8° (difusa 8).
Se llama difusa 8 porque la fuente de luz incide primero en las paredes de una esfera revestida muy reflectante y esta luz difusa ilumina la muestra.
La detección se produce a 8° de la muestra.
Esta geometría también ofrece un puerto especular o trampa de brillo que puede incluirse o excluirse según el tipo de muestras.

• Cuando el puerto está cerrado, estamos incluyendo el componente de brillo o especular en la medición.
• Cuando el puerto está abierto, estamos excluyendo el componente especular o brillo de esa medición.

Esta geometría se utiliza normalmente en el mundo textil para el control de calidad y la formulación.

¿Qué es la geometría Diffuse/0?

Esta geometría sigue los mismos principios que la anterior.
Hay una iluminación difusa que ilumina la muestra.
Pero en este caso, el detector está situado a 0 grados de la muestra.
Esta geometría no tiene puerto especular, por lo que todas las mediciones son especulares excluidas por defecto.
Esta geometría suele recomendarse para productos de papel y de fabricación de papel.
Algunas normas de color de la industria textil podrían recomendar también el grado cero difuso.

¿Qué son las geometrías direccionales?

Aquí hablaremos de las geometrías 45°/0° y 0°/45°.

  Para 45°/0°, la muestra se ilumina a 45 grados, y el detector está a cero grados de la muestra.
Para 0°/45°, la iluminación se produce a cero grados y el objetivo capta la información procedente de la muestra a 45 grados.
45°/0° y 0°/45 suelen recomendarse para aplicaciones de automoción o alimentarias.
También pueden utilizarse con muestras de color que tengan varios componentes de distintos materiales.
Supongamos que tienes componentes textiles, plásticos y vinílicos del producto final y todos tienen que ser del mismo color.
Pero sabemos que el aspecto de estos materiales es diferente.
La geometría 0/45 ayuda a tener en cuenta ese aspecto.

¿Cómo se miden los estampados multicolores, los encajes o las cremalleras?

Hasta ahora, hemos hablado de la medida de los materiales que son de un solo color y textura.
Pero, ¿qué pasa con los estampados multicolor, los encajes o todos los accesorios que se utilizan en las prendas, como cremalleras, ribetes y botones?
Para ello, utilizaríamos un espectrofotómetro de imágenes hiperespectrales.
Así es como funciona.

  En el ejemplo anterior, tenemos una muestra con cuatro colores.
Un espectrofotómetro de imagen hiperespectral tomará 31 medidas o 31 imágenes de la muestra.
Cada una de ellas se toma a longitudes de onda diferentes, de 400 a 700 nanómetros.
Cada vez que este instrumento toma una imagen, captura los píxeles de toda la muestra y separa el color.
Esta separación permite al sistema determinar una curva de reflectancia para cada uno de los colores de la impresión.
Este método también funciona para el encaje.
Una vez separados los colores, puedes descartar el fondo y generar sólo una curva de reflectancia para el material real del encaje y ver la diferencia de color entre el patrón y la muestra de encaje.

¿Cómo vas a mejorar tu programa de gestión del color?

Las buenas prácticas anteriores te ayudarán a conseguir mediciones de muestras precisas y repetibles.
Por supuesto, son sólo el principio. Ponte en contacto con nuestro equipo para saber más sobre cómo racionalizar el enfoque de tu empresa respecto a la gestión del color.