La marque de peinture historique modernise sa technologie et place la barre très haut pour ses concurrents.

Crown Paints veut être « le meilleur de sa catégorie » et, grâce à ses nouveaux systèmes de gestion des couleurs, il est en tête du peloton.

Comment une entreprise de peinture vieille de plusieurs siècles peut-elle conserver son statut de leader du secteur ? Leur slogan pourrait vous donner un indice : « Ce n’est pas seulement de la peinture, c’est personnel ».

Crown Paints a ouvert ses portes au Royaume-Uni en 1777. Aujourd’hui, l’entreprise compte 130 centres de décoration Crown, et plus encore, à travers le Royaume-Uni et l’Irlande, en plus d’un site de fabrication local. Ils ont acquis une telle réputation de qualité que les finitions professionnelles de Crown sont spécifiées pour certains des bâtiments les plus prestigieux des îles britanniques. En outre, Crown est également titulaire du mandat royal depuis 1949, qui a été accordé pour la fourniture de peinture au roi George VI, puis renouvelé par la reine Elizabeth II.

Si la technologie a certainement beaucoup évolué au fil des ans, certaines choses n’ont pas changé : Les clients de Crown attendent de leurs employés qu’ils soient des experts en couleur. Les responsables des systèmes de mélange Steve Lightfoot et Darren Mcilroy et leurs collègues de Crown Paints sont plus qu’heureux de se montrer à la hauteur de la situation.

Une acquisition apporte une nouvelle approche de la couleur

M. Lightfoot dirige une équipe de 15 personnes et est responsable de 1000 pièces d’équipement dans tout le Royaume-Uni, ainsi que de quelques clients internationaux. Ensemble, ils veillent à l’entretien des différents distributeurs et secoueurs dans tous les sites de Crown Paint et résolvent les problèmes qui peuvent survenir.

Il s’agit d’une tâche essentielle lorsque les choses se déroulent normalement, et a fortiori lorsque vous devez repenser l’approche de la couleur au sein de votre entreprise.

Former un partenariat – et un plan

Steve et son équipe ont approché Datacolor pour la première fois après le rachat de l’entreprise par la société de peinture danoise Hempel en 2011. Crown appartenait auparavant à Akzo Nobel. Deux grands projets étaient sur leur liste de choses à faire :

  1. Remplacer le logiciel de point de vente Akzo Nobel de Crown
  2. Remplacer un système de colorants obsolètes par des colorants faibles

« Lorsque vous changez une machine de mélange, ce n’est pas seulement la machine que vous changez, » dit Lightfoot. « Il faut changer les distributeurs, les agitateurs, mettre à jour les logiciels et les spectrophotomètres, etc. Ce sont des projets qui prennent beaucoup de temps et qui sont très coûteux. »

L’effort requis valait bien le retour.

Les changements se traduiraient par un meilleur espace colorimétrique, une meilleure opacité et de nouvelles couleurs pour répondre aux besoins de leurs clients. En outre, le nombre de peintures de base nécessaires serait réduit, ce qui rendrait le système beaucoup plus propre et plus moderne.

M. Lightfoot y a vu une occasion évidente de renforcer la reconnaissance de Crown en tant que leader de la correspondance des couleurs. Il ne lui restait plus, ainsi qu’à son équipe, qu’à trouver le bon fournisseur de logiciels de point de vente.

« L’équipe de Datacolor a immédiatement compris ce que nous recherchions. Le logiciel est facile à utiliser et Datacolor offre un excellent système d’assistance. Il existe de nombreux fournisseurs et de nombreux fabricants de distributeurs, mais nous avions besoin d’un expert en couleurs. Il n’y a que quelques noms auxquels nous pouvons vraiment faire confiance en la matière, Datacolor étant l’un d’entre eux ».

Steve Lightfoot, Directeur des systèmes de mélange | Crown Paints

Un meilleur support, plus de fonctionnalités et un dévouement à la précision.

Lorsque la recherche a commencé, la priorité absolue de Crown était claire : s’associer à une entreprise qui partageait son engagement de longue date pour une correspondance des couleurs toujours précise.

Après avoir examiné attentivement les logiciels de point de vente de Datacolor, X-Rite et Largo, c’est la solution de Datacolorqui s’est le plus démarquée.

Mais la décision ne se limite pas aux logiciels. Datacolor Paint étant doté de plus de fonctionnalités que le précédent logiciel Mix2Win de Crown, Crown Paint avait besoin d’un partenaire qui donnerait la priorité à la formation de l’équipe afin qu’elle puisse à son tour s’assurer que les clients tirent le meilleur parti de Paint.

Ensemble, Datacolor et Crown ont décidé de donner la priorité à huit magasins par semaine pour déployer l’ensemble du système de colorants et le nouveau logiciel de point de vente d’ici 2021.

« La correspondance des couleurs est supérieure à ce que nous avions auparavant », déclare M. Lightfoot. « Pour nos clients et nos magasins qui disposent d’un spectrophotomètre, c’est l’un des plus grands avantages. Il est également facile à utiliser et il existe plusieurs façons de rechercher une couleur de peinture dans le système. »

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Une solution pour chaque besoin de peinture

Avec le lancement des nouveaux systèmes de point de vente, Crown a cherché à utiliser les systèmes Datacolor dans son environnement de laboratoire également.  » C’est un très bon témoignage de la confiance que nous accordons aux solutions Datacolor « , déclare Lightfoot.

L’équipe de Crown Paints ne s’est pas arrêtée là. Aujourd’hui, ils continuent d’investir dans la technologie couleur de Datacolor, avec le souci de répondre aux besoins spécifiques des clients.

C’est là que le Crown COLOURKEY® – la version de marque de Crown du ColorReader Spectro® de Datacolor – entre en jeu. Le ColorReader Spectro est conçu pour une identification portable de l’inspiration des couleurs bien au-delà des murs d’un magasin de peinture.

« COLOURKEY® s’intègre parfaitement dans notre portefeuille de marques car c’est un véritable outil personnel », déclare Darren Mcilroy, qui s’occupe de la gestion des marques et des produits, des points de vente et du marketing numérique pour le portefeuille de marques irlandaises de Crown. « C’est petit, c’est pratique. Vous l’emportez avec vous et vous pouvez l’utiliser sur place. Si vous êtes un commerçant, vous pouvez l’utiliser en magasin. Que vous soyez un styliste, un influenceur, un architecte d’intérieur, il y a toutes sortes d’aspects là aussi. Donc ça coche beaucoup de cases du côté marketing pour nous. »

Jusqu’à présent, les réactions ont été très positives. Les entrepreneurs et l’équipe de vente (qui est responsable de la vente des unités) aiment la précision et la gamme de couleurs disponibles sur le COLOURKEY®, dit Mcilroy.

Comment l’équipe de Crown Paints détermine-t-elle les solutions de couleur dont elle a besoin – et à quel moment ?

« Parfois, c’est l’équipe technique qui en est à l’origine, d’autres fois, c’est le marketing », explique M. Lightfoot. « Mais en fin de compte, c’est une relation entre la technique et le marketing pour arriver à quelque chose sur lequel nous pouvons nous entendre et qui fonctionnera sur notre marché. »

« Nous avons besoin d’outils de banc pour certains, d’outils mobiles pour d’autres », déclare M. Mcilroy.  » Datacolor est ce qu’il y a de mieux pour nous parce qu’il y a un peu de tout ».

Nouveau et nécessaire : ColorReader Spectro

M. Lightfoot a expliqué que les clients de l’État se répartissent généralement en trois catégories : les clients à faible volume, les clients à volume moyen et les clients à volume élevé. Le spectrophotomètre Datacolor 200 répondait à leurs besoins pour les clients à fort volume et le ColorReader fonctionnait bien pour les clients à faible volume.

Cependant, les clients de milieu de gamme ne pouvaient pas justifier le coût d’un appareil haut de gamme, mais avaient besoin de plus de capacités qu’un ColorReader, qui est conçu pour la recherche et l’inspiration de couleurs en déplacement.

« C’est là que le ColorReader Spectro s’est vraiment adapté à ce marché de niche « , dit Lightfoot. « Nous avons beaucoup de clients pour lesquels c’est une unité parfaite. Nous avons maintenant une solution dont nous sommes vraiment satisfaits. »

Le pouvoir du soutien local

L’équipe de Datacolor est fière de sa capacité à offrir une présence et une assistance mondiales. Crown Paints en a pleinement profité tout au long de notre partenariat, qu’il s’agisse des instruments et du logiciel de peinture, de l’assistance en laboratoire ou de la formation. « Si nous avons besoin d’une réponse rapide, [the Datacolor support team] est heureux de se rendre dans le laboratoire et de travailler avec nous », déclare M. Lightfoot.

« Peu importe la façon dont vous vous préparez, vous allez avoir des bosses sur la route. Et peu importe le nombre d’obstacles que nous avons rencontrés, nous avons toujours eu quelqu’un pour nous aider à les surmonter. »

Un état d’esprit axé sur la couleur et le client

« Là où nous avons un avantage sur nos principaux concurrents, c’est dans la correspondance des couleurs », explique M. Lightfoot. « Et nous voulons placer la barre aussi haut que possible.

Il a réfléchi à un projet sur lequel Crown a concouru et qu’il a remporté il y a quelques années. C’est la capacité d’adaptation de Datacolorqui a permis à Crown de se distinguer des autres. « C’est un marché important au Royaume-Uni, car nous ne pouvons pas utiliser les couleurs des autres sur nos systèmes », explique M. Lightfoot. « D’un point de vue technique, je vois Crown devenir la référence en matière de correspondance des couleurs. »

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Conseils aux autres entreprises de peinture

Selon M. Lightfoot, il est facile de sous-estimer l’importance d’une relation étroite avec ses fournisseurs. Lorsque vous achetez des produits sur étagère, vous ne bénéficiez d’aucune assistance et vous êtes livré à vous-même.

Pour les équipes de marketing en particulier, M. Mcilroy déclare : « Il n’y a qu’un seul conseil que je donnerais à absolument tout le monde et c’est le plus évident : comprenez votre client. En effet, la dernière chose à faire est de trouver une technologie qui vous plaît et d’essayer de la leur imposer. Cela ne fonctionne pas. Nous devons prendre du recul et nous dire : « Vous savez quoi ? Nous sommes là pour faciliter la vie du client ».

Lorsqu’il s’agit précisément de trouver les bonnes solutions de point de vente, Lightfoot dit qu’il est essentiel d’évaluer vos options.

« Nous avons examiné la plupart des solutions qui s’offraient à nous et avons choisi une solution qui nous donnait les meilleures chances de réussite », dit-il. « Le changement est difficile, alors pourquoi le rendre plus difficile pour vous ? Choisissez quelque chose qui va marcher. »

Il est clair que Crown ne cessera jamais d’innover en matière de couleur.

Je pense que Steve a souvent utilisé l’expression « meilleur de sa catégorie », déclare M. Mcilroy. « Et c’est exactement ce que nous voulons être. »

Four people seated together at a conference table.

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